Tadamasa pertenecía a una familia de médicos de Nagasaki y era niño fue adoptado por una familia samurai de clase alta de Toyama-han, llamada Hayashi.
Tuvo la oportunidad de estudiar lenguas en la Universidad de Tokio y en 1878 fue a París para servir de intérprete al marchante y comisario Kenzaburô Wakaï en la Exposición Universal. Después, se quedó allí como comerciante de arte lo que le introdujo en los ambientes artísticos y literarios, hasta tal punto que en 1886 fue el encargado de realizar los textos de la edición de mayo de de Paris Illustré. En 1889 fundó su propia empresa.
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De 1890 a 1901 importó por barco a Francia: 156.487 grabados de ukiyo-e, 97 dibujos y 9.780 libros ilustrados. Su erudición y conocimiento influyeron en la dedicación al arte japonés de muchos estudiosos de arte franceses.
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Aquí podemos ver el catálogo de la subasta que organizó Tadamasa Hayashi en 1902, en la que se subastaron más de 1500 ukiyo-e y libros ilustrados japoneses. El catálogo, en el que aparecen cientos de grabados y heliograbados de ukiyo-e, cuenta con un prólogo de Bing sobre los grabados japoneses.
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